颱風的命名是很有意思的歷史過程，很早以前許多氣象前輩工作繁重，除了要進行氣象資料觀測外， 還得同時預報天氣。而且當時大多數守夜班的氣象人員都是男性，因此命名上都是取他們的女朋友或是太太的名字，也就是以女性的命名為主。
不過後來國際風潮上強調男女平等，之後就有許多不同的名稱出現，不再只是侷限在女性的命名。再來就是許多颱風都在亞洲地區生成，如果只交由西方國家命名，相對來說距離也較遠一些。其實世界氣象組織中的颱風委員會從2000年開始，就將西北太平洋以及南海地區生成的颱風統一辨識命名，他們將命名編列成5組、每組28個、總計140個命字，分別由14個西北太平洋及南海海域的國家或地區提供。不過如果有颱風造成重大災害或有爭議，則會定期檢討更名。
比較有趣的現象是，我們可以從一些國家針對颱風的命名看出該國的特色。像是日本常用星座命名颱風、北韓則是常用花來命名颱風，其他國家還有用樹來命名，這些颱風的命名方式，其實某種程度上也代表這些國家的文化。