「台灣首位熱氣球設計者」- 熱氣球協會理事長 夏學常專訪
2月26日，埃及發生了火燒熱氣球的意外事故，讓許多人對這項運動產生了不少安全疑慮及隱憂，熱氣球究竟是不是一個高危險性的活動呢?本次中廣氣象達人節目邀請到中華民國熱氣球飛行運動協會理事長 -夏學常，讓這位鳥人帶我們一起認識這項飛往天空的迷人運動。
每個人都有在天空中飛行的夢想，熱氣球是人類離開地面的第一個飛行器。其實它的原理很簡單，就如同天燈一樣，主要靠著熱空氣的上升來運作。一般來說，標準的熱氣球可高六、七層高度，將近20餘公尺，體積超過2000立方公尺，想當然製作熱氣球並不是件簡單的事。而值得驕傲的是，台灣的民間航空科技有能力做出自己的熱氣球。
民國68年時，夏理事長製作了台灣人第一個熱氣球，而後又繼續完成了超過50個偉大的作品。默默在台灣為熱氣球奉獻了32年後，他很高興看到前年開始，台東縣開始舉辦台灣熱氣球嘉年華活動，讓台灣民眾有機會接觸及享受這項運動。
但台灣人對熱氣球的陌生，可能會讓我們對其有所誤解，熱氣球是一個危險的運動嗎?答案並不是肯定的，其實熱氣球本身是最安全的離地設施，而在目前氣象預報科技的精進下，安全性也更為提高。專業人員可以參考氣象資料了解風向、溫度，甚至特別的季節風和地形風；除了事前的準備作業外，隨行的飛行人員也要具備專業知識，更重要的是隨機應變的能力，以保證熱氣球進行時的安全。
夏理事長表示，儘管開心看到熱氣球在台灣的發展逐漸明朗化且受到重視，但台灣在熱氣球運動上的認識和法規都尚未成熟，另外在保險上，國內在這項的保險方案也未完善，讓他有所憂心。期盼政府能推動更周全的法規及措施，讓熱氣球在台灣發展得更蓬勃及完善。