近幾個月來，泰國遭受近一百年來最嚴重的水災。
泰國是世界主要水稻出產國之一，這次水災淹沒稻田，損失將近一到兩成，國際稻米價格飆漲，甚至影響到許多農糧產品。泰國政府積極扶植的高科技工業區，包括汽車、電子及台商投資的食品產業等均遭淹沒，造成數十億美金重大損失，直接影響各國相關的生產鏈。泰國水災引起之糧價波動，如南亞各國控制不當，是否引發加大貧富差距，產生類似上半年中東的政治不穩定現象，值得關注。
泰國在國際災害的評比中，屬於風險較低的國家，因為很少有地震，平常少有颱風直接侵襲，許多台商就是因為用不著看天吃飯而選擇投資泰國。但這次災害讓大家看到，任何產業投資，尤其是海外投資設廠，必須要對當地地形、氣候、水電供應，進行適當的風險評估，減少風險損失。
台灣自馬政府就任以來，對於災害的處理效率明顯提升，動員國軍預置兵力，但是應變的機制並無改變，還是以消防署為核心，等氣象局發布警報之後，再集中各部會進行救災指揮。多年來我們一直建議，應成立專責的救災及防災總署，統合自然災害及核災建於一個體制之下。例如今年南瑪都颱風，許多縣市因錯放颱風假造成爭議，政府也提出全球少見的颱風照顧假；十月初宜蘭降下超過一千六百毫米雨量，但地方或中央無事先積極掌握天氣變化並即時反應，地方防災中心亦較慢成立，顯示現行預報體系與救災機制的鏈結較為鬆散，反應不及格。
展望未來四年，台灣最值得關注的現象之一，除了全球不景氣外，弱勢者並無承擔氣候風險的能力。氣候變遷勢將加深貧富不均，對社會、政治的穩定都會有連鎖效應。馬總統提出「黃金十年」，帶給人民希望，但也必須坦誠地告訴老百姓，在未來四年中台灣將會面對更多的氣候衝擊，在即將步入老年化社會的台灣，我們是否能為老年人及弱勢族群建構更安全的環境？防災體系之制度及反應機制是否能更有效率？這都是未來執政者必須深思的問題。
【2011-10-25/聯合報/A17版/民意論壇】