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正所謂「天有不測風雲」,政府要掌握特定路段天候狀況、企業要根據天氣變化分析再生能源系統的安裝地點,

 

媒體業要提供專業氣象分析報告,或行銷公司要規劃高爾夫球賽事的舉辦日,過去都有執行難度。但在十年前,隨著全台首家氣象加值服務供應商「天氣風險管理開發公司」開始營運,使得客製化、小範圍的天氣分析預測難題,就此迎刃而解。

天氣風險公司總經理彭啟明表示,氣象局服務公眾,從事大範圍天氣預報,該公司則猶如「企業的氣象局」,可因應個別用戶需求,藉由資料提供、客製化預報、企業節能、專業播報或天災保險等多元化服務,實現商業發展、政府防災等高價值目標。

回顧天氣風險成立初期,自行架設伺服器,執行運算模型、介接全球氣象觀測數據,但有感於空調、UPS與網路等週邊設施維運負荷吃重,故將主機託付IDC代管,儘管如此,仍在資料儲存、模擬運算、網路傳輸甚至資訊安全等諸多方面,遭遇莫大挑戰。

彭啟明舉例,該公司未建置統一儲存設備,龐大資料散落在每台主機,僅能靠硬碟處理,導致資料再利用的效能與可靠度皆不足;另礙於IDC機房頻寬有限,迫使其每天耗費逾12小時,才能完成下載全球觀測資料,作業效率亟待改善。

為此天氣風險決定借力使力,透過亞馬遜(Amazon)的AWS公有雲服務,快速提升運算能力,以期爭取時效,利用最短時間依據不同氣象分析模型,將多個模擬計算同步任務執行完畢。

下載全球觀測資料 從12小時降為數分鐘

「在擇定採用AWS前,我們曾試用市面上幾乎所有的雲端服務,發現不同服務的穩定度、運用彈性差距頗大,」天氣風險資訊部經理李孟洋說,各項表現相對出色的AWS,獲得該公司初步青睞,但對於用或不用,仍猶豫不前,只因為要想盡情享受AWS的彈性、可靠度與全方位服務,少不得需要歷經繁複設定,難免讓人心生恐懼。

幸運的是,原本僅提供AWS帳務處理服務的銓鍇國際(Ckmates),得知天氣風險的疑慮後,即便雙方未敲定進一步合作關係,便不吝提供一次次教育訓練,幫助天氣風險戰勝恐懼、迅速步上軌道,如同彭啟明形容「有了好教練,總算懂得讓好車展現極致性能」;不僅如此,天氣風險的官網一度出現資安問題,銓鍇二話不說帶領整個資安小組、架構師,費心協助排除障礙。

歷經上述愉快經驗,天氣風險確立AWS發展策略,在此同時,銓鍇架構師不僅給予許多關於AWS的服務協助、文件整理,另外傳授如何遷移到雲端、程式技巧等寶貴經驗,指引天氣風險善用多項AWS服務,串聯為流程,展現前所未見運算效能。

李孟洋舉例,例如過往每天歷經逾12小時的全球觀測資料下載作業,如今藉助AWS多線程處理,僅需幾分鐘便可下載完畢並上傳至S3;原本處理每張衛星雲圖需時近10分鐘,透過EC2架構,只要幾秒鐘即可完成;有關從日本接收衛星資料,每10分鐘需接收逾2GB數據,但機房頻寬不足,無法在如此短時間內收下資料,以致過去無力執行,現今透過AWS,原本不可能任務終於變為可能;再者,AWS的權限、資安等管理機能,也堪稱嚴謹細緻。

綜觀天氣風險服務範疇,分為「觀測」、「預測」兩大塊,前者如前所述,主要源自國外數據的彙總處理,此部分的資訊架構已遷移至AWS,但側重於氣象模擬與未來資料分析、且需耗費巨量計算資源的「預測」作業,現今仍停留在既有IDC架構,預計未來半內,將一併移往AWS,在雲端上建立適用的叢集與大數據流程,以提升作業效能。

值得一提的,李孟洋獲邀擔任5月20日AWS summit台北高峰會的講師,屆時將分享天氣風險一路走來歷經的考驗,乃至如何善用AWS克服難題,終至無後顧之憂加速拓展業務與市場,這些點點滴滴,頗值得其他企業借鏡取材。

AWS summit: https://aws.amazon.com/tw/summits/taipei/